Author: admin

Ensimmäinen suomalainen NHL-pelaaja oli Pentti Lund, joka pelasi Boston Bruinsissa. Hänen ensimmäinen pelinsä oli vuonna 1946. Lund oli kuitenkin saanut kiekko-oppinsa Kanadassa ja hän vaihtoi myöhemmin kansalaisuutensa kanadalaiseksi. Ensimmäinen Suomesta NHL:ään lähtenyt pelaaja oli Matti Hagman, joka pelasi ensimmäisen NHL-pelinsä 7. lokakuuta 1976. Seuraavat suomalaiset tulivat liigaan 1979, jolloin Pekka Rautakallio, Risto Siltanen, Antero Lehtonen ja Kari Makkonen pelasivat ensimmäiset ottelunsa NHL:ssä.

Jari Kurri

Kurri pelasi ensimmäisen NHL-kautensa 1980-1981, hän teki 75:ssä pelissä 75 pistettä. Kaudesta 1982-1983 eteenpäin Kurri pelasi 5 yli 100 pisteen kautta putkeen. Yhden 96:n pisteen kauden jälkeen Kurri teki vielä kaudella 1988-1989 102 pistettä, eli uransa aikana hän ylitti 100 pisteen rajan kuuden kauden aikana. Pudotuspeleissä Kurri teki neljä kertaa eniten maaleja koko NHL:ssä ja hänen kautena 1985 tekemänsä 19 pudotuspelimaalia jakaa pudotuspeliennätyksen Reggie Leachin 1976 tekemän 19 pudotuspelimaalin kanssa. Hänen aikanaan Edmonton Oilers voitti 5 Stanley Cupin 5 kertaa, joista neljä kertaa Wayne Gretzky oli myös mukana Oilersin kokoonpanossa ja Kurrin ketjukaverina.

Kurri lopetti NHL-uransa 1998, lopettaessaan hän oli NHL:n historian eniten pisteitä ja maaleja tehnyt eurooppalainen pelaaja. Hän teki 1251:ssä ottelussa yhteensä 1398 pistettä. Hän oli myös eniten maaleja tehnyt eurooppalainen pelaaja 601:llä runkosarjassa tehdyllä maalillaan ja eniten syöttöpisteitä saalistanut eurooppalainen 797:llä syöttöpisteellään. Jaromír Jágr on myöhemmin ohittanut Kurrin kaikissa näissä kolmessa kategoriassa. Suomalaisista Teemu Selänne ohitti Kurrin myöhemmin tehtyjen maalien määrässä. 2017 NHL:n satavuotisjuhlan kunniaksi NHL:n entiset pelaajat, NHL:n johtajat ja median edustajat valitsivat 100 suurinta NHL:n pelaaja, suomalaisista listalle pääsivät Jari Kurri ja Teemu Selänne.

Esa Tikkanen

Esa Tikkanen pelasi ensimmäisen NHL pelinsä vuoden 1985 Stanley Cup finaaleissa Edmonton Oilersin riveissä. Oilers voitti Stanley Cupi ja vaikka Tikkanen pelasi vain 3 peliä koko kautena Oilersin riveissä, sai hän heti ensimmäisenä NHL kautenaan nimensä Stanley Cupiin. Edmontonissa Tikkanen sijoitettiin Jari Kurrin ja Wayne Gretzkyn ketjuun, jossa hänen tehtävänsä oli toimia puolustavana hyökkääjänä Kurrin ja Gretzkyn tehdessä maalit. Tikkanen osoittautui myös taitavaksi hyökkääjäksi ja hän teki useampana kautena yli 30 maalia ja ylitti 70 pisteen rajan myös useampana kautena. Hän oli mukana voittamassa Stanley Cupin yhteensä viisi kertaa ja on tällä lukemalla tasoissa Jari Kurrin kanssa eniten Stanley Cupeja voittaneena suomalaisena.

Kuuluisuuteen on myös noussut Tikkasen erikoinen tapa ärsyttää vastapuolen pelaajia. Tikkanen puhui omaa omituista Tiki-Talkiksi tai Tikkanes nimellä kutsuttua puhettaan joka oli sekoitus suomea, englantia ja siansaksaa. Tämän oli tarkoitus hämmentää ja ärsyttää vastapuolen pelaajia ja tässä Tikkanen onnistuikin erinomaisesti. Hänen itsenä lisäksi tosin kukaan muu ei ymmärtänyt hänen puhettaan, ei edes hänen suomalainen ketjukaverinsa Jari Kurri. Kurrilta kysyttiin kerran mitä Tikkanen oli sanonut ja hän vastasi ettei hänellä ole aavistustakaan.

Teemu Selänne

Selänne oli jo supertähti Suomessa siirtyessään NHL:ään, hän johdatti Jokerit Suomen mestaruuteen kaudella 1991-1992 ja siirtyi seuraavaksi kaudeksi Pohjois-Amerikkaan Winnipeg Jetsin joukkueeseen. Hän rikkoi NHL:n tulokkaiden maaliennätyksen tekemällä 76 maalia tulokaskaudelleen. Tätä ennätystä ei ole kukaan sittemmin pystynyt rikkomaan ja nykysäännöillä tämän rikkomista pidetään myös erittäin epätodennäköisenä. Selänne on ylittänyt 50 maalin rajan kolmella kaudella ja 100 pisteen rajan neljä kertaa uransa aikana. Hän sai lempinimen “Finnish Flash” räjähtävän nopeutensa takia, monesti näytti niin, että vastapuolen pelaajat jäivät kuin seisomaan kun Selänne polkaisi itsensä vauhtiin. Uransa aikana hän pelasi 1451 NHL ottelua ja teki niissä yhteesä 684 maalia, 773 syöttöpistettä nostaen kokonaispistesaldonsa 1457 pisteeseen. Hän on NHL:n historian kokonaispistepörssissä sijalla 15.

Kuten kaikissa urheilulajeissa, myös jääkiekossa on pelaajia, jotka erottuvat muista pelaajista joko taitojensa tai muiden ominaisuuksiensa puolesta. NHL on yleisesti tunnustettu jääkiekon kovimmaksi sarjaksi ja tässä sarjassa pinnalle nousseet huippupelaajat ovat olleet kautta lajin historian erittäin arvostettuja.

Wayne Gretzky

Legendaarisin kaikista lienee Wayne Gretzky, jota kutsutaan myös lempinimellä The Great One. Kun Gretzky jäi eläkkeelle vuonna 1999, hänellä oli silloin 61 NHL:n ennätystä hallussaan ja tällä hetkellä miehellä on vielä näistä 60. Gretzky on ainoa pelaaja, joka on onnistunut ylittämään 200 tehopisteen rajan kauden aikana ja Gretzky onnistui tässä tempussa peräti neljä kertaa. Yli 100 pisteen kausia hän onnistui pelaamaan ammattilaistasolla 16, joista 14 perättäistä kautta. Hänen piste-ennätyksensä on niin suuri, että jos NHL:ään ei tule suuria sääntömuutoksia, on hyvin epätodennäköistä, että kukaan pystyy rikkomaan sitä.

Hän aloitti kuitenkin ammattilaisuransa NHL:n ulkopuolella, ensimmäisen ammattilaiskautensa Gretzky aloitti WHA-liigan Indianapolis Racersissa pelaten siellä kahdeksan peliä, sitten hän siirtyi samassa WHA-liigassa pelaavaan Edmonton Oilersiin pelaten siellä loppukauden. NHL ja WHA yhdistyivät vuonna 1979 ja seuraavana kautena Gretzkystä tuli NHL-pelaaja, Edmonton Oilersin siirtyessä NHL:ään. Hän takoi ensimmäisenä NHL-kautenaan kunnioitettavat 137 pistettä (edellisenä vuonna tulokaskautenaan WHA:ssa, hän oli tehnyt yhteensä 110 pistetä, joka on myös huomattavan hieno suoritus). Vain kaksi vuotta myöhemmin hän pelasi ensimmäisen 200 pisteen kautensa, tehden tällä kaudella myös 92 maalia, ainoastaan Brett Hull on päässyt edes lähelle tätä maalimäärää kautena 1990-1991, jolloin Hull teki 86 maalia.

Bobby Hull

Bobby Hullia pidetään yhtenä kaikkien aikojen parhaana jääkiekon pelaajana, Hull pelasi “Original Six” aikana, kuin myös laajenemisen jälkeen. Hänen ammattilaisuransa alkoi vuonna 1957 ja loppui 1980. Vaikka Hull oli nykystandardeilla pienikokoinen, hänen räjähtävä nopeutensa ja kykynsä laukoa erittäin lujaa tekivät hänestä omana aikanaan lähes pysäyttämättömän. Hänen nopeutensa takia hänelle annettiin lempinimi “The Golden Jet” (kultainen suihkukone). Tästä syystä monissa vastustajan joukkueissa hänen varjostamiseensa oli varattu yksi tai kaksi pelaaja. Hull voitti NHL:n maalipörssin seitsemän kertaa, mikä on eniten koko liigan historiassa.

Hull oli ensimmäinen NHL-pelaaja joka teki yhden kauden aikana yli 50 maalia, aikaisemmin kaksi pelaajaa olivat saavuttaneet 50 maalia, mutta Hull oli ensimmäinen joka teki yli 50 maalia. Kaudella 1965-1966 hän teki 54 maalia, joka oli myös Original Six ajan suurin maalimäärä yhden kauden aikana. Uransa aikana hän teki viitenä kautena 50 tai enemmän maalia.

Mario Lemieux

Super Mario ja The Magnificent One. Mario Lemieuxia on kiistatta yksi koko jääkiekon historian parhaista pelaajista. Hän pelasi monta kertaa vajaan kauden loukkaantumisien takia ja monet spekuloivatkin millaisiin saavutuksiin hän olisi yltänyt jos olisi pysynyt terveenä koko uransa ajan. 1984-2006 kestäneen uransa aikana Lemieux pelasi vain 915 NHL-ottelua (1428 mahdollisesta), mutta niissä otteluissa hän onnistui tekemään huikeat 1723 pistettä, hänen pistekeskiarvonsa on melkein 2 pistettä per pelattu ottelu. Lemieuxin maalikeskiarvo 0,754 per ottelu on NHL:n historian toisiksi korkein. Hänellä on 12 NHL:n ennätystä, mm. hän on ainoa pelaaja joka on pelannut 3 kertaa 8 pisteen illan.

Brett Hull

Bobby Hullin poika Brett Hull ei jäänyt yhtään kuuluisan isänsä varjoon vaan nousi täysin omilla ansioillaan NHL:n legendaaristen supertähtien joukkoon. Kuten isänsä hän ylitti myös 50 maalin rajapyykin viitenä kautena ammattilaisurallaan. Hän on ainoa, joka on päässyt edes lähelle Wayne Gretzkyn 92 maalin ennätystä, sillä kautena 1990-1991 Hull teki 86 maalia 78:ssa pelissä. Hull teki uransa aikana yhteensä 741 maalia, tämä on neljänneksi suurin maalimäärä NHL:n historiassa.